Спинной мозг принимает непосредственное участие в осуществлении целого ряда вегетативных рефлексов, в частности рефлексов мочеиспускания, дефекации и рефлексов на сосудистую стенку.
Описание и подробная характеристика строения и функционирования глиальных элементов приведена в этой статье. Глия имеет большое значение в функционировании как центральной, так и периферической нервной систем.
Промежуточный мозг включает в свой состав эпиталамус, таламус, гипоталамус. Таламус или зрительный бугор расположен в центромедиальной области переднего мозга и состоит примерно из 40 ядер. Это последняя станция на пути импульсов, идущих к коре.
Под проводящими путями принято понимать группы нервных волокон, характеризующиеся общностью строения и функций. Они связывают различные отделы спинного мозга или спинного и головного мозга.
Белл Чарльз, английский физиолог (1774-1842), в 1811 г. и независимо от него французский физиолог Франсуа Мажанди в 1822 г. открыли порядок распределения чувствительных и двигательных нервных волокон между дорсальными и вентральными корешками спинного мозга (закон Белла-Мажанди).
Функции таламуса заключаются в переключении всех сигналов, кроме обонятельных. Это ворота, через которые информация от тела и об окружающей среде поступает в кору больших полушарий, тормозное влияние из коры позволяет отобрать более важную информацию;.